Un bus transportant plusieurs dizaines d'invités de retour d'un mariage s'est renversé dimanche soir dans la région viticole du Hunter, en Australie.Dix personnes sont mortes et plus d'une vingtaine blessées, dont l'une dans un état "critique".L'accident, le plus meurtrier dans le pays depuis 2007, s'est produit dans une nuit brumeuse.Le chauffeur a été arrêté et inculpé pour conduite dangereuse ayant entraîné la mort.
Quelques heures avant l'accident, les convives du mariage s'affichaient tout sourire en photo sur les réseaux sociaux, rassemblés sur la pelouse d'un domaine viticole. Dix personnes ont été tuées dans l'accident d'un autobus qui transportait 35 passagers, des invités de retour d'un mariage dans la région viticole du Hunter, au nord de Sydney, a annoncé lundi la police australienne. Le drame est l'accident le plus meurtrier dans le pays depuis 2007. Le chauffeur a été inculpé pour conduite dangereuse ayant entraîné la mort, a indiqué la police australienne.
Plus d'une vingtaine de passagers ont été transportés à l'hôpital, un dans un état "critique" et les autres dans un état "stable", a précisé la police. L'autocar de couleur blanche s'est renversé sur le côté gauche dimanche soir, dans une nuit brumeuse, s'immobilisant sur la chaussée, le long de barrières, à l'entrée d'un grand rond-point. La police a été appelée dimanche peu avant minuit sur les lieux de l'accident, près de la petite ville de Greta, à environ 150 km de Sydney, dans une région très prisée des touristes.
"Cruel qu'un jour de joie se termine par une perte aussi bouleversante"
Le conducteur de l'autobus, âgé de 58 ans, a été soumis à des tests de dépistage à l'hôpital et a été arrêté et placé en garde à vue au poste de police de Cessnock, situé à proximité, a indiqué une responsable de la police, Tracy Chapman, sans préciser si ces contrôles s'étaient révélés ou non positifs. Il coopère à l'enquête et "à ce stade, aucune charge n'a été retenue", a-t-elle précisé. "Nous explorons toutes les pistes sur le comportement du conducteur", a-t-elle ajouté.
Le chauffeur a finalement été visé par dix chefs d'inculpation liés à une conduite dangereuse ou négligente susceptible "d'entraîner la mort", a indiqué peu après la police de l'État de Nouvelle-Galles du Sud. La liberté sous caution lui a été refusée avant sa comparution mardi devant un tribunal.
Aucun enfant ne figurerait en parmi les victimes, a relevé Tracy Chapman. Elle a expliqué que les passagers regagnaient probablement leurs hébergements après avoir assisté au mariage. Certains d'entre eux ont pu s'extraire de l'autobus et aller chercher de l'aide. Aucun autre véhicule ne semble avoir été impliqué dans l'accident. Tracy Chapman a ajouté que le nombre de morts pourrait augmenter, citée par la BBC. Le bus se trouve toujours couché sur le côté et certaines personnes pourraient encore être coincées en dessous, a-t-elle pointé, indiquant qu'une grue serait amenée sur les lieux "à un moment donné" pour soulever le véhicule. Des corps ont encore été récupérés sur les lieux en fin de journée.
"Tous les Australiens qui se réveillent avec ces nouvelles tragiques [...] adressent leurs plus sincères condoléances aux proches de ceux qui ont été tués dans cette horrible tragédie", a déclaré le Premier ministre Anthony Albanese. "Les gens louent un bus pour les mariages afin d'assurer la sécurité de leurs invités, ce qui ne fait qu'ajouter à la nature inimaginable de cette tragédie", a souligné le chef du gouvernement. "Il est cruel qu'un jour de joie se termine par une perte aussi bouleversante. Nos pensées vont également à ceux qui ont été blessés", a-t-il écrit dans un message sur les réseaux sociaux.
La police technique et scientifique et un groupe d'enquêteurs spécialisé dans les accidents de circulation passent actuellement au crible le lieu du drame. Des riverains ont quant à eux déposé des fleurs à proximité du lieu du drame, pour rendre hommage aux victimes. La région de la vallée du Hunter, située dans l'État de la Nouvelle-Galles du Sud, est notamment célèbre pour ses vignobles et ses paysages prisés.